La Piamontesa: la automatización impulsa el progreso

Una obra emblemática

Fundada en 1953, La Piamontesa se ha convertido en una de las mayores empresas de alimentación de Argentina. Produce, mayoritariamente, embutidos y productos cárnicos que se comercializan por todo el país gracias a una estratégica y eficiente red de distribución.

En la localidad de Brinkmann (provincia de Córdoba), la compañía posee una planta de 39.000 m² donde 500 empleados elaboran un total de 24.000 toneladas anuales de producto terminado: 14.000 de carne porcina y 10.000 de carne vacuna.

En los últimos años, La Piamontesa ha aumentado la producción como resultado del incremento de la demanda. Eso provocó que “no tuviéramos espacio suficiente para almacenar toda la carne, lo que nos obligó a alquilar más bodegas en otras ciudades de Argentina”, explica el Ingeniero Diego Ghersi, jefe de ingeniería y proyectos de La Piamontesa.

La empresa decidió resolver esta situación construyendo una nueva bodega justo al lado de las líneas de producción. “Teníamos un espacio limitado, de modo que queríamos aprovecharlo mejor para dar cabida a un mayor número de artículos”, señala Ghersi. Así pues, era indispensable equiparla con un sistema por compactación que permitiera optimizar la superficie de almacenamiento y, al mismo tiempo, ayudara a disminuir el consumo energético al reducir la volumetría que se debía refrigerar. La bodega opera a una temperatura controlada de entre 2 y 4 ºC.

“Después de valorar distintas opciones, nos decantamos por una solución automática”, apunta Ghersi. De entre las múltiples ventajas que ofrece la automatización, también destaca la de la optimización de la superficie utilizada, pues los equipos de manutención automáticos precisan una menor superficie para maniobrar.

La automatización, además, aporta un movimiento continuo y controlado de la mercadería a lo largo de los distintos procesos logísticos. “Con todo lo que hemos aprendido con esta instalación, estamos convencidos de que el futuro de nuestra empresa pasa por la automatización”, asegura el jefe de ingeniería y proyectos.

Conexión con producción

La nueva bodega cumple la importante función de almacenar los productos terminados a temperatura refrigerada a medida que salen de producción y, posteriormente, distribuirlos a los más de 2.000 clientes que La Piamontesa tiene repartidos por Argentina. La bodega se ha dividido en dos plantas en las que se llevan a cabo operativas bien diferenciadas:

• Superior: se ha destinado exclusivamente a las entradas (se reciben entre 80 y 150 estibas al día, dependiendo de la época del año).
• Inferior: se preparan y se expiden entre 100 y 300 pedidos diarios.

La construcción de la bodega es autoportante, es decir, las estanterías soportan su propio peso, el de la mercadería, el de los cerramientos laterales y la cubierta. En una superficie de 700 m², el edificio se proyectó a la vez que las estanterías, por lo que ocupa tan solo el espacio estrictamente necesario.

La bodega está compuesta por un único pasillo de 43 m de longitud con un bloque de estanterías a cada lado, que admite hasta nueve estibas en profundidad. En total, la capacidad de almacenamiento es de 2.415 estibas con 77 referencias distintas.

La Piamontesa gestiona estibas de 1.000 x 1.200 mm, con un peso máximo de 1.100 kg. La altura de las estibas con carga puede ser de 1.870, 1.570 y 1.210 mm. Para ello, las ubicaciones de las estanterías se han adaptado a estas tres alturas distintas.

Por el pasillo, un transelevador mueve automáticamente la mercadería desde las posiciones de entrada del almacén hasta el canal de almacenamiento correspondiente. Una vez allí, un carro motorizado penetra por el interior de las estanterías para introducir las estibas en la posición libre más profunda del canal.

Mecalux propuso instalar el sistema Pallet Shuttle en su versión automática con transelevador porque aúna todos los beneficios de la compactación y la automatización. Esta solución es el resultado de fusionar la capacidad de almacenamiento de los sistemas compactos con la disminución de los tiempos empleados en cada operación propia de los sistemas automáticos.

El Pallet Shuttle automático está diseñado específicamente para referencias de alta densidad y productos con un consumo masivo como es el caso de La Piamontesa. Con esta instalación, la compañía no solo ha podido almacenar todos sus productos, sino también garantizar su entrada y salida inmediata en el momento oportuno.

Preparación de pedidos y expediciones

La planta inferior de la bodega está destinada específicamente a la preparación de pedidos (entre 100 y 300 diarios). Según el Ingeniero Diego Ghersi, “cada pedido está formado por un número muy diverso de líneas. Hay clientes que solicitan una única estiba completa (por ejemplo, los supermercados), mientras que otros desean una combinación de múltiples referencias”.

La correcta organización de la planta dedicada al picking y la incorporación de los equipos automáticos resultan fundamentales para lograr los ciclos requeridos y optimizar la preparación de pedidos.

Una lanzadera recoge las estibas que abandonan la bodega y las deposita en una de las quince posiciones en las que los operarios hacen picking. Con este sistema, se dispone siempre de la mercadería necesaria, lo que evita cualquier interrupción.

Los operarios extraen los productos que precisan de cada estiba siguiendo las indicaciones del sistema de gestión de bodegas (SGA) Easy WMS de Mecalux. Mediante terminales de radiofrecuencia, el SGA dice a los operarios qué referencias y qué cantidad recoger para preparar cada pedido. Hay tres posiciones destinadas a las estibas completas que salen de la bodega sin tener que fraccionarse.

Justo enfrente de la zona de picking, se ha habilitado una extensa zona de precargas. Al tratarse de productos de alimentación y con fechas de vencimiento, para La Piamontesa es indispensable la secuenciación y contar con una buena organización de los pedidos en base al lote y la ruta de transporte. En esta área, los pedidos quedan clasificados a la espera de introducirse en el camión en el momento preciso.

En el área de precargas también se hace cross-docking de productos que no requieren refrigeración (principalmente, la línea de embutidos). Los operarios completan los pedidos con estos artículos, depositados en esta zona de forma temporal.

Control de la mercadería

Para que la cadena de suministro de La Piamontesa sea mucho más eficiente, la compañía ha implementado Easy WMS de Mecalux. La función de este sistema de gestión es supervisar todos los movimientos de la mercancía y las operativas: entradas, labores de almacenaje, preparación de pedidos y expediciones.

Easy WMS se ha integrado con el ERP de La Piamontesa con el fin de transferirse datos e información para dirigir la bodega con eficacia. De este modo, la compañía puede hacer un seguimiento muy preciso de toda la mercadería.

La mayoría de los artículos tiene una rotación elevada, por lo que la entrada y salida de la mercadería es constante. Easy WMS clasifica los palets desde el momento en que llegan a la bodega y les asigna una ubicación teniendo en cuenta su altura y nivel de demanda.

El SGA controla toda la mercadería y aporta información en tiempo real sobre el estado del stock, algo indispensable cuando se trabaja con lotes y productos perecederos. “Easy WMS nos ha proporcionado una total trazabilidad. Podemos conocer con exactitud qué procesos ha superado cada artículo”, destaca el Ingeniero Diego Ghersi. Así, con estos datos, se pueden tomar decisiones que contribuyen a mejorar los procesos con mucha más facilidad.

Más capacidad y control

La Piamontesa ha ampliado la capacidad de almacenamiento de su centro en Brinkmann con el fin de alojar el aumento de la producción registrado en los últimos años. Si algo caracteriza su nueva bodega es que se ha optimizado la superficie por completo, hecho que ha ayudado a reducir costes logísticos y energéticos.

Entre las numerosas ventajas de automatizar, sobresale la mayor disponibilidad de los productos. Además, el sistema Pallet Shuttle atendido por un transelevador asegura un movimiento continuo de la mercadería.

La gestión automática de los pedidos por parte de Easy WMS ha ayudado a la compañía a afrontar sus nuevos proyectos y abastecer a un creciente número de clientes. La Piamontesa contempla entre sus planes futuros el expandirse al mercado asiático, algo que será posible con una cadena de suministro flexible, moderna y eficiente.

Ingeniero Diego Ghersi - Jefe de ingeniería y proyectos de La Piamontesa
“La trazabilidad es una de las mayores ventajas que nos da la tecnología y, en particular, Easy WMS de Mecalux. Ahora conocemos todos los detalles de los productos que recibimos como, por ejemplo, dónde están ubicados y qué procesos han superado. Este control es indispensable para nuestro negocio, pues gestionamos productos perecederos y con fechas de vencimiento”.

Beneficios para La Piamontesa

• Bodega altamente tecnológica: la automatización agiliza y facilita la gestión de 2.415 estibas sin ninguna posibilidad de error.
• Trazabilidad para productos perecederos: Easy WMS conoce el estado de la mercadería en tiempo real y, por tanto, puede hacer un seguimiento a lo largo de los distintos procesos que debe superar.
• Ahorro de costos: la optimización de la superficie que ofrece un sistema por compactación permite reducir costes logísticos y, a la vez, disminuir el consumo energético necesario para mantener la bodega a temperatura controlada.