Transportadores de acumulación: funciones y beneficios

Organizar la llegada de cajas y estibas a las zonas de despachos y preparación de pedidos resulta más sencillo gracias a sistemas como los transportadores de acumulación.

¿Qué es un transportador de acumulación?

Un transportador de acumulación es un sistema compuesto por rodillos o cadenas dedicado al traslado, acumulación o distribución de mercancía hasta las posiciones que requiera la operativa de una bodega, una fábrica o ambos. Su objetivo es lograr la máxima eficiencia en los procesos de entrada, despacho y manipulación de las unidades de carga.

La adopción de un sistema de transporte para estibas o cajas posibilita optimizar trayectorias que suelen ser repetitivas y muy similares y evitar así que tengan que ser realizadas por un operario. La implementación de transportadores de acumulación es cada vez más común en bodegas de todo tipo debido a su versatilidad y a su facilidad de montaje si se escoge un buen fabricante.

Funciones de un transportador de acumulación

Algunos de los cometidos de los transportadores de acumulación son los siguientes:

• Crear colas de productos para su posterior clasificación.
• Desplazar mercancía para su despacho en centros de distribución.
• Iniciar, detener y reiniciar el flujo de cajas y estibas.
• Proveer artículos a estaciones de trabajo.

Antes de decidirse por un modelo o fabricante de transportadores de acumulación, conviene prestar atención a los productos que circularán por ellos, su tamaño y su peso, además de a la durabilidad del embalaje. También es aconsejable prever la densidad esperada de acumulación y qué requisitos de tasa de rendimiento tendrán los procesos posteriores. Para lograrlo, lo ideal es seguir el ejemplo de compañías como Konya Şeker y ponerse en manos de expertos en intralogística.

Tipos de transportadores de acumulación

Existen dos grandes categorías de transportadores de acumulación: los motorizados y los que funcionan sin electricidad, gracias a la fuerza de gravedad.

• Transportadores de acumulación motorizados. Destinados al transporte de cajas o estibas, pueden estar compuestos por un sistema de rodillos o por uno de cadenas. La particularidad de los transportadores motorizados es que la mercancía nunca se toca entre sí, por lo que son aptos para el movimiento de productos delicados. Es por ello que se consideran transportadores de acumulación de presión cero.
• Transportadores dinámicos. En los sistemas de estanterías no motorizados, las estibas se deslizan por gravedad mediante rodillos fabricados con tubos de acero electrosoldados. La configuración de sus componentes varía en función del tipo y el peso de la estiba para el que estén diseñados. Pese a que en estos sistemas dinámicos se mantiene un leve contacto entre cargas, la velocidad de desplazamiento está controlada. Se denominan también transportadores de acumulación de presión mínima, dado que los productos pueden entrar en contacto entre sí.

Los transportadores para estibas pueden ser de acúmulo mecánico o secuencial:

• Transportadores de acumulación mecánica. Estos sistemas de rodillos embragados facilitan la acumulación de varias estibas y disminuyen los costos de material y mantenimiento. Aportan un movimiento de cargas unitario y, en algunos casos, son capaces de transportar desde cuatro hasta 16 estibas en una misma línea accionada por un solo motor o en cuatro líneas en paralelo de hasta cuatro unidades de carga cada una. Suelen poder adaptarse para funcionar a distintas temperaturas y desplazar la mercancía hasta 7 metros por minuto.
• Transportadores de acumulación secuencial. Se trata de transportadores rectos de rodillos o cadenas que pueden realizar desplazamientos longitudinales y cubrir largas distancias en una misma instalación. La posición de cada estiba se controla mediante fotocélulas que los acumulan manteniendo una pequeña separación entre ellos. Por lo general, avanzan unos 8 metros por minuto y pueden actuar como búfer en la bodega, incluso estando combinados con un transportador individual para entradas y salidas. Algunos también pueden utilizarse a temperaturas bajo cero.

Beneficios de los transportadores de acumulación

Disponer de transportadores de acumulación en las operaciones logísticas ofrece múltiples ventajas:

• Aumentar las tasas de rendimiento al agrupar artículos para que ningún equipo esté inactivo.
• Adaptarse al tipo de producto mediante la modalidad de rodillos o la de cadenas y configurando dichos elementos.
• Crear un búfer entre distintos procesos para evitar interrupciones en el flujo de trabajo y controlarlo por completo. 
• Dejar tiempo para que los productos se enfríen o se sequen en entornos de producción.
• Prevenir daños a la mercancía.
• Fusionar líneas.

AMR compatibles con transportadores de acumulación

Los sistemas de transportadores de acumulación motorizados son compatibles con algunos modelos de robots móviles autónomos o AMR. Por ejemplo, el AMR 1500 Pallet Conveyor de Mecalux es una plataforma con una capacidad de carga de hasta 1.500 kilos diseñada para un movimiento seguro y controlado de las estibas. Puede actuar como nexo entre distintos recursos de la instalación y trasladar y recoger mercancía desde los transportadores. Este modelo de AMR se adecua a operativas como el abastecimiento de bodegas automatizadas o zonas de despachos y está equipado con un transportador superior para la transferencia de cargas. Su circulación es totalmente autónoma y no necesitan de un operario que los vigile.

Agiliza tu logística con transportadores de acumulación

Si lo que quieres es clasificar o desplazar productos mediante transportadores de acumulación o buscas agilizar tu logística a través de otros sistemas, en Mecalux podemos ayudarte. Somos expertos en soluciones de almacenamiento y nos dedicamos a la intralogística desde 1966. Poseemos una amplia experiencia automatizando los flujos internos de cajas y estibas en bodegas y centros de producción. Contacta con nosotros y estudiaremos las necesidades de tu empresa.